Komet C/2020 M3 Atlas
Am 27. Juni 2020 wurde erneut ein Komet entdeckt. Der Name ATLAS steht für
Asteroid Terrestial-Impact Last Alert System.
Der Komet umkreist die Sonne auf einer langgezogenen elliptischen Bahn. Er erreicht sein Perihel am 25. Oktober mit knapp 190 Mio km Entfernung. Somit liegt dieser Punkt zwischen Erd und Marsbahn. In seinen Aphel erreicht M3 eine Entfernung von ca. 7,83 Mrd Kilometer. Die Umlaufzeit um die Sonne dauert knapp 139 Jahre. Daher ist der Komet als kurzperiodisch einzustufen.
Ende August zeigte M3 bereits einen Helligkeitsausbruch um mehr als 4 Größenklassen. Sofern dies anhält, erreicht er bis Mitte November eine scheinbare Helligkeit von 8 bis 9. mag.
Aktuell bewegt sich der Komet in nördliche Richtung vom Sternbild Hase in Richtung Orion. Dieser wird weiter passiert bis in den Fuhrmann.
Im Oktober ist M3 zunächst in den frühen Morgenstunden sichtbar, im November weitet sich die Sichtbarkeit auf die ganze Nacht aus. Im Dezmeber ist er dann zirkumpolar.